IMAP4: Protegendo os e-mails da sua empresa

Introdução

        IMAP4 é um novo protocolo de camada de aplicação para leitura de e-mails. Este é uma evolução tecnologia se compararmos ao POP3. A versão mais nova do protocolo IMAP é o IMAP4.

        Hoje ainda é muito comum a comunicação de e-mails (do servidor para o cliente) através do POP3. Utilizando o protocolo POP3, as mensagens são baixadas (copiadas para o computador do cliente e removidas do servidor). A partir daí suas mensagens estão em RISCO!!!

        Uma das dificuldades é que muitas empresas usam o e-mail como uma forma de comunicação formal e o histórico é de vital importância, da mesma maneira que arquivamos contratos, os e-mails hoje possuem valor legal e o armazenamento é vital.

        Usuários formatam HD e/ou muitas vezes perdem os dados vitais da empresa, nesse caso o IMAP é uma solução.

Recursos do IMAP4

        - Mensagens Centralizadas: Todas as mensagens ficam no servidor. Se um computador for formatado ou perder o HD, basta configurar o programa de e-mail e clicar em "Enviar e Receber" para receber todas as mensagens de volta para o leitor de e-mail.

        - Backup: Em caso de falha no servidor, o backup e restore da pasta é muito mais rápido.

        - Pode ser lido em qualquer computador: via webmail ou programa de e-mail como Outlook, Outlook Express, Windows Mail, Thunderbird, Evolution, etc. A mesma caixa postal de entrada, saída e outras pastas personalizadas estão acessíveis de qualquer lugar.

        - Compartilhamento do E-mail: Outra vantagem deste protocolo é o compartilhamento de caixas postais entre usuários membros de um grupo de trabalho.

        - Marcações no e-mail: Existe a possibilidade de marcar, ativar e desativar flags (bandeirinha, lido, não lido, enviado, respondida, etc). Com o POP3, as marcações são mais simples (lidas e não lidas e opcionalmente outros poucos status) e não há garantia que dois computadores compartilhem essas informações.

        - Pesquisa de texto em mensagem remotas: Este trabalho é feito localmente as caixas-postais no servidor.

        - Internacionalização: Capacidade de receber mensagens em diversos formatos;

        - Velocidade de Sincronização: Seleção de sincronia do leitor de e-mail método total, parcial ou apenas cabeçalhos. Se escolhido apenas cabeçalho, a mensagem será descarregada automaticamente quando for necessária e economiza muito link das mensagens que não são necessárias localmente.

        - Disponibilidade: Pode haver mais de um servidor IMAP4 na rede. Se um servidor falhar, de forma transparente, outro servidor assume o tráfego automaticamente.

Exemplos de Problemas e as Soluções IMAP [2]

        Por exemplo, quem nunca viu um usuário que faz acesso discado para acessar sua caixa postal não conseguir receber todas as mensagens porque alguém o enviou uma mensagem com um arquivo anexado ("attachment") que era tão grande que a ligação demoraria horas para a mensagem ser transferida? Neste caso, mesmo que o usuário se aventure a fazer a transferência, é grande a probabilidade que a ligação se desfaça antes da mesma terminar, impedindo-o de receber novas mensagens enquanto esta grande não for transferida.

        Este e' um problema típico do protocolo POP3, que não permite ao usuário escolher quais mensagens ele deseja receber.

        O protocolo IMAP oferece duas soluções este problema. Ao acessar a sua caixa postal (INBOX) o usuário pode receber, inicialmente, uma listagem com os cabeçalhos ("headers") das mensagens presentes na mesma. Desta forma, o usuário pode selecionar aquelas que ele deseja que o servidor IMAP envie para o seu computador local, baseado em seu interesse e bom-senso.

Servidores de e-mail

        Existem vários servidores de e-mails, incluindo CourierIMAP, DoveCot, Exchange Server, etc que suportam IMAP4. O IMAP4 é tão importante que serviços de e-mails públicos como Hotmail e principalmente o GMAIL estão implementando isso em larga escala.

        O IMAP4 também permite o uso de SSL (Criptografia) dando ainda mais segurança ao acesso, e que mesmo que haja um acesso via internet, os dados sejam seguros.

        A ITBras possui tecnologia para que o servidor IMAP4 seja redundante, ou seja, hajam duas máquinas e em caso de falha de um deles, o tempo de recuperação do sistema é menor que 5 segundos. Sempre seus e-mails estarão disponíveis, não importa onde, a que momento ou por quantas pessoas ele está sendo acessado.

        O mais interessante é que as mensagens ficam armazenadas no servidor e o internauta pode ter acesso a suas pastas e mensagens em qualquer computador, tanto por webmail como por cliente de correio eletrônico (como o Outlook Express ou o Evolution). Outra vantagem deste protocolo é o compartilhamento de caixas postais entre usuários membros de um grupo de trabalho.

A ITBras informa que atualmente está oferencendo a venda de produtos de Tecnologia da Informação e temporariamente não presta serviço de suporte e instalação.